马可·波罗是否来过中国？这一问题自《马可·波罗行纪》一书问世以来，700多年间就一直受到争议。然而，有一位元朝公主，为马可·波罗的中国之行提供了有力证据。她就是《马可·波罗行纪》一书记载的，由马可·波罗等人护送至伊利汗国和亲的阔阔真公主。

阔阔真公主的和亲不仅是元朝和亲历史上的一笔重彩，更是海上丝绸之路上文化与贸易往来交流的生动例证。这次联姻不仅加强了元朝与伊利汗国之间的友好关系，也展现了元朝在维护区域稳定和文化融合方面的积极贡献和深远影响。

▲阔阔真公主画像（图片来源：锡林郭勒博物馆）

▲马可·波罗画像

01　缘起和亲

伊利汗国的历史可追溯至元宪宗蒙哥时期，当时蒙哥的弟弟旭烈兀率军西征，并在阿姆河到叙利亚一带建立了伊利汗国。

▲元时期的伊利汗国（图片来源：谭其骧《中国历史地图集》）

阔阔真公主和亲的背景是1286年伊利汗国阿鲁浑汗的王后卜鲁罕去世。

在元朝，蒙古皇族一直有着与卜鲁罕部、弘吉剌部等部族有着世代联姻的传统。所以，卜鲁罕临终前留下遗愿：元朝皇族子孙只能娶卜鲁罕部女子为妃。为此，阿鲁浑派遣了兀刺台、阿卜思哈和火者三位使者觐见元世祖忽必烈，请求赐予一位与卜鲁罕同族的女子。阔阔真公主因此被选中，踏上了前往伊利汗国的和亲之旅。

历史上，关于阔阔真公主的历史记载非常少，今天我们能够了解她的故事，很大程度上归功于马可·波罗，这位“送亲”队伍中的关键人物。

02　泉州启程

在阔阔真公主出嫁前，忽必烈特别下旨，命令泉州当地官员建造巨型海船，以确保公主的远嫁之旅顺利无阻。马可·波罗在他的游记中对这些船只的雄伟与先进作了详细的描述：

“这些海船，以极木为骨，坚固无比，船体由铁钉精心接合，厚板层叠，再涂抹以麻和树油的混合物以防漏水。船有一舵，四桅，桅杆可随需竖起或放倒。更令人惊叹的是，这些海船上还设有种植区，水手们在此种植蔬菜、瓜果和鲜姜，为漫长的航行提供了新鲜的食材。”

这些描述不仅展现了元朝时期中国海船的宏大与先进，也反映了当时元朝造船业、航海业的繁荣。　

在马可·波罗的游记中如此描绘此时的泉州：“港口沿岸繁忙熙攘，船舶如织，满载着琳琅满目的商品驶向世界的每一个角落．．．．．．其繁华盛景，实乃笔墨难以形容。”同样，意大利僧侣马黎诺里在1342年受罗马教皇本笃十二世的派遣，踏上了前往中国的旅程，他在游记中也对泉州赞不绝口：“刺桐城，这座雄伟的商港，地域辽阔，人口稠密。”

▲阔阔真公主远嫁所乘坐的泉州船模型（图片来源：泉州海外交通史博物馆）

这些外国人的描述并非空穴来风。元代的泉州是中国与世界贸易的桥梁，也是一座充满活力的国际都市。至元三十二年（1295年），泉州城进行了大规模扩建，将南城扩展至晋江北岸，使得城池的周长达到了三十里，繁华的南郊港区大部分纳入城内。这里汇聚了来自世界各地的商人，包括阿拉伯人、波斯人、印度人、东南亚人，以及欧洲和非洲的商人，他们在这里进行贸易和文化交流，共同见证了泉州港的辉煌与繁荣。　　

▲泉州市南音剧目《阔阔真》，12把琵琶同时演奏《公主别》。（中国新闻网　何韶峰　摄）

至元二十八年（1291年），马可·波罗护送公主的船队从福建泉州港浩浩荡荡地启程。他如此描述了那激动人心的场景：

“泉州港码头壮观地停靠着十艘大船，列队如龙，一艘领路，两艘护航。中央那艘宛如城堡的巨船上，站立着阔阔真公主，海风轻拂她的长发．．．．．．随着焰火升腾，鼓乐喧天，这位年轻的公主踏上了她的冒险之旅”。

03　艰难的海上旅程

阔阔真公主与马可·波罗的队伍在启程后的三个月便抵达了爪哇国苏门答腊岛（今印度尼西亚）。然而，他们此后的航行中遭遇了狂风暴雨，多日不见陆地。

当航行至锡兰国（今斯里兰卡）时，他们更是遭遇了来自奎隆港（印度喀拉拉邦南部濒阿拉伯海的港口城市）的海盗袭击。这时，年仅19岁的公主却展现出了非凡的勇气和决心，她带领船员和随从进行了顽强的抵抗，并成功击退了海盗。在锡兰岛上，她安抚人心，组织众人修复受损的船只，鼓励大家继续前行。幸运的是，他们所乘坐的船只采用了“水密隔舱”的设计，这一中国古代造船技术的一项伟大发明，极大地增加了远航的安全性。

▲水密隔舱结构示意图。水密隔舱是是船身内部经水密舱壁所区隔划出的多间独立舱室。（截取自新华网《如果文物会说话》视频）

在锡兰岛逗留期间，阔阔真公主派人用随船携带的纺织品、陶瓷器、金银铁器等物品与当地人进行了贸易，不仅补充了船上的给养，还帮助当地居民建立了海上堡垒以防御海盗。这一善举后来得到了僧伽罗国王的赞赏，他赠送给公主紫色的锡兰宝石作为通商的信物，这也为后来元朝在此设立海上驿站提供了便利。这些历史细节在元代民间航海家汪大渊所著的《岛夷志略》中也有详细记载。

历经两年多的艰苦航行，阔阔真终于在1292年底抵达了伊利汗国。然而在漫长的航程中，他们所遭遇的艰难险阻虽未在记载中被过多渲染，但当最终抵达目的地时，原本六百多人的使团，剩下的人已经为数不多了，但和亲主角阔阔真公主安然无恙。

在马可·波罗的记录中，伊利汗国阿鲁浑汗派遣到元朝求亲的使者有三位，他们的名字与元代政书《经世大典·站赤》中的记载完全一致。《马可·波罗行纪》中还记载了其中两位使者在途中不幸去世，只有一名为“火者”的使者幸存。而波斯史学家拉施特在其《史集》中也只提到了火者的名字。这些细节的一致性，为马可·波罗的中国之行增添了可信度。

▲《加泰罗尼亚地图集》（1375年）中的马可·波罗旅行插图（图片来源：大英百科全书官网）

然而，世事变迁，伊利汗国已时移世易，阿鲁浑已于1291年去世，其弟乞合都继承了阿鲁浑的汗位。1293年8月，乞合都汗安排阔阔真嫁给了阿鲁浑的长子合赞。　

到这里，这场政治联姻的价值似乎已经大打折扣。但命运的转折却出人意料。由于乞合都的胡乱作为，合赞于1296年登基，成为伊利汗国的新可汗，阔阔真公主最终还是成为了王后。

阔阔真公主的和亲之旅，虽经波折，但最终实现了其政治使命。她那跨越浩瀚大海的冒险之旅，不仅见证了元朝时期的海外贸易盛况，更为中华民族与世界其他民族之间的友好交往搭建了桥梁，为后世留下了宝贵的财富。

04　世界合奏的海上丝路

海上丝绸之路，不仅是沿线各国共建之路、共商之路，更是东西文化交流之路。阔阔真公主的和亲，体现了古代海上丝绸之路在促进不同文明之间的交流与合作中的重要作用，彰显了中华文明的开放与包容。这种开放包容的精神，对于今天中国共建“一带一路”倡议，促进沿线国家共同繁荣、构建人类命运共同体具有重要的启示意义。

2017年，习近平总书记在“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式上的演讲中指出，古丝绸之路绵亘万里，延续千年，积淀了以和平合作、开放包容、互学互鉴、互利共赢为核心的丝路精神。这是人类文明的宝贵遗产。

▲2018年8月30日正式开通的中马友谊大桥，是两国在共建21世纪海上丝绸之路领域的标志性项目。（图片来源：视觉中国）

十年扬帆再起航。共建“一带一路”倡议提出十年以来，沿线各国间的经济、文化交流日益密切，各国人民在这条古老的海上丝绸之路上，续写着文明交融的佳话，验证着丝路国家休戚与共的历史真理。