在历史长河中，我国北部地区出现了许多人群，又有许多人群从历史舞台上消失，以至于北方各民族的族源和族属的研究，历来是学界一个比较困难且容易引起争议的课题。

当下很多人秉持这样的错误史观，即认为北方草原游牧民族是血缘、文化、语言一脉相承的历史—民族共同体。他们往往把匈奴当作蒙古族的祖先，并利用这样的错误认知重申“南北对立论”，造成负面的社会影响。

为此，笔者钩沉相关史料，借鉴前人研究成果，梳理二者的发展脉络并说明两者的区别，以正视听。

▲内蒙古草原。（图片来源：视觉中国）

01 匈奴的发展脉络

公元前7－8世纪，现在的蒙古高原上的游牧部族已经与中原存在紧密的社会交流关系，但直到公元前3世纪前后才形成几个大型部族集团。其中，最具代表性的就是匈奴和活跃在蒙古草原东部的东胡集团。

匈奴的腹心部发源于在阴山南北包括河套以南所谓“河南”（今鄂尔多斯）草原一带，势力范围后来扩展到漠北草原。匈奴首领称为单于，单于之下有左、右二贤王各率一部落，战时联合起来作战，闲时则各自为生。

▲甘肃省博物馆文物　古代匈奴草原游牧民族生活蜡像。（图片来源：视觉中国）

《史记》记载匈奴是夏朝的后裔，在头曼单于时期，逐渐发展成超级部族联盟。头曼单于的长子冒顿继位后，充分发挥军事才能，最先征服东胡，随后西攻大月氏，南吞楼烦、白羊等河南地。匈奴势力壮大，拥有骑士三十余万。经过数年征战，匈奴控制的地域东近辽河、西逾葱岭、南达长城、北抵贝加尔湖。

在匈奴与西汉的早期关系当中，有战争，也有和平交往。公元前200年，汉高祖刘邦被匈奴围于平城白登山（大同城东七十里）。最后双方缔结和亲协定，约为兄弟之国，汉朝嫁公主和亲并赠送大量黄金、缯、絮、米等物。

▲匈奴王冠，战国鹰顶金冠。（图片来源：视觉中国）

此后到汉武帝即位初年（约前133年以前），西汉一直采用和亲政策，汉匈大体上保持着一种和平的关系，即便如此，匈奴仍时常侵扰汉朝的边境地区。

从公元前133年开始，汉匈之间展开了激烈的战争。公元前129年，汉武帝发四万骑分出上谷（河北省西北怀来县）、代郡（河北省蔚县）、云中（内蒙古自治区托克托县北）、雁门（山西省代县）四塞攻打匈奴。

公元前127年，卫青等攻下了河套以南的楼烦王和白羊王地，河套南北各地归汉所有。

公元前121年、前119年，汉武帝又派霍去病和卫青发动了两次大规模战役，此后匈奴实力大减。

公元前126年，军臣单于去世后，其弟伊稚斜自立为单于，与军臣单于之子于单爆发内战，伊稚斜获胜但匈奴实力已经大不如前。

▲陕西靖边匈奴建造的统万城遗迹。（图片来源：视觉中国）

从公元前60年以后，匈奴统治阶级内部长期对立，经历了五单于争国后，形成了郅支单于和呼韩邪单于并立的局面，这是匈奴第一次分裂，南部匈奴在呼韩邪单于的带领下归顺中原王朝，北部匈奴跟随郅支单于占有草原上的单于王庭。

其后，郅支单于西遁，呼韩邪单于势力逐渐强大，在公元前47年北徙至草原中心的单于王庭。

呼韩邪单于时期与汉朝的关系始终是友好的。汉匈文化交流，中原文化对匈奴文化产生巨大影响。

公元47年，因统治阶级内部争位，匈奴发生了第二次分裂。日逐王承袭了其祖父的称号“呼韩邪单于”，是为“南匈奴”，漠北的蒲奴单于为“北匈奴”。

南匈奴对东汉奉藩称臣，东汉也对南匈奴竭诚援助。南匈奴在东汉末年逐渐内迁，与汉人杂居。特别是在五胡入华时期，南匈奴参与其中，最终融入了汉族和其他民族之中。

▲西晋时期“晋匈奴归义王”驼钮金印。（图片来源：视觉中国）

北匈奴则在被奴役部落的反抗斗争中逐步走上了崩溃，最后在公元91年，北匈奴单于在汉军的攻击下逃入康居，北匈奴国灭亡。匈奴留在北方的十余万部落，皆自号鲜卑，融入东胡族系。

02 蒙古族的发展脉络

关于蒙古族的族源在学术界有多种说法，其中有一种说法就是蒙古源自匈奴，他们根据汉文史籍中保留下来的一些匈奴语史料，与蒙古语进行对比，但这种对比并没有建立在可靠的基础上，因牵强附会而走入歧途。

▲草原上的蒙古族骑手。（图片来源：视觉中国）

多数学者认为，蒙古族出自历史上的东胡族系，是匈奴同时期的东胡，经鲜卑，再到室韦，经历复杂的融合发展而来。从传世民族史文献记载看，蒙古族可追溯的直系祖先，就是蒙兀室韦人。

室韦的名称最早见于《魏书》，作“失韦”，隋唐时代的史书通常写作“室韦”。两《唐书》所载室韦诸部中有一部称为“蒙兀室韦”，这是蒙古族称最早见于汉文著录。 

成吉思汗建立政权以后，“蒙古”（即“蒙兀”）就成为蒙古人自称的国号。

室韦各部在隋唐时期主要分布在额尔古纳河流域。其中，乌素固部及西室韦（乌素固等部落似是西室韦的一支）居住在今呼伦湖周围和额尔古纳河上游一带，大室韦部居住在额尔古纳河中下游地区，而蒙兀室韦（似是大室韦的一支）的居地则应在额尔古纳河下游之东，兴安岭北端。

▲位于呼伦贝尔市的室韦古镇。（资料图）

室韦人从8世纪起就已经在蒙古高原上向西扩散，被突厥、回鹘人称为“达靼”。

10世纪前后，达靼人已经占据了蒙古高原腹地的土拉河、杭爱山一带，形成部族联盟，在后来的200余年内，先后与宋、辽、金建立朝贡、臣属关系，“达靼”之名广泛见于中原文书、史册。

自此，室韦—达靼各部族已经广泛分布于东起大兴安岭、克鲁伦河，西至蒙古高原腹地，南至阴山的广大地域，与西部的突厥语部族、南部的中原契丹、汉人各族都形成紧密的文化交融关系。

▲成吉思汗雕塑。（图片来源：视觉中国）

12世纪80年代，东部蒙古部乞颜氏贵族铁木真的势力逐渐强大起来，先后攻灭了泰赤兀、塔塔尔、弘吉剌、合答斤、山只昆、克烈、乃蛮、蔑儿乞等草原各部，于1206年在斡难河源即大汗位，号“成吉思汗”，建立了大蒙古国，一个统一的蒙古民族共同体开始出现在世界舞台上。

1271年，成吉思汗的孙子忽必烈改大蒙古国号为“大元”，建立以中原为中心，践行因俗而治的大一统王朝。

元朝是中华民族共同体历史上又一个大融合、大发展的重要时期。元朝尽管后来被起义军推翻，但蒙古族在明清时期依然为维护多民族统一国家做出了重要贡献，作为中华民族的重要一员，发展到了今天。

▲元时期全图（1280年）（图片来源：谭其骧《中国历史地图集》）

03 树立正确史观，不断铸牢中华民族共同体意识

从前面的梳理中，我们可以清晰地看到：匈奴和蒙古的起源、发展脉络，乃至族体性质都不尽相同。

匈奴是中华民族历史早期活跃于北方草原的部族联盟集团，其构成复杂，并没有发展成今天意义上的“民族”。 

我们论及所谓“族源”“族属”时，一般指匈奴单于腹心部等统治氏族、部落群体的流向，而这一群体早在汉魏时期就融入到汉族、鲜卑各族之中，与同时代的东胡族系，乃至后来的室韦各部没有任何直接的源流关系可循。

而蒙古族远源于东胡，近祖于室韦，底定于元朝，参与各民族交往交流交融的历史进程，作为中华民族共同体一分子之身份，历史发展轨迹清晰可书。

蒙古族的发展历程当然是集北疆历史底蕴之大成，通过各族交往交流交融进程吸收包括匈奴、鲜卑、突厥等草原社会文化成就，在语言、民俗等方面具有相似性，但并不能把文化交融的趋同性当作判定民族源流的主要标准。

▲那达慕大会上的群众马队。（图片来源：新华社）

匈奴、蒙古都在人类历史上留下了深深的足迹，要客观正确评价其为多民族统一国家建设做出的贡献。

历史上北疆草原各部族交往交流交融，民族兴替融合，见证了北疆各族参与中华民族共同体塑造的历程，为我们积累了丰富的历史文化遗产，更是今天北疆铸牢中华民族共同体意识、构筑共有精神家园的宝贵财富。

由上可见，那些利用“匈奴是蒙古族祖先”的错误认知，通过人为制造“匈奴”与中华民族的历史对立，来诋毁我中华民族共同体整体历史的言论，从历史到论证逻辑都是完全不成立的。