《春秋》是孔子修订的鲁国编年史，也是中国现存最早的一部编年体史书。原本是鲁国的史官所记史事，记载了从鲁隐公元年（前722）到鲁哀公十四年（前481）的历史，以鲁国十二公执政先后为顺序，内容涉及政治、经济、军事、文化、天文历法、社会习俗、社会生产力等方面。孔子对《春秋》进一步整理加工，字字精辟，文风独特，被历代史学家奉为史学经典之作。

因《春秋》原文的语言过于简约，后人不易理解，所以诠释之作相继出现，其中左丘明所著《春秋左氏传》、公羊高所著《春秋公羊传》及谷梁喜所著《春秋谷梁传》，被后人合称“春秋三传”，列入儒家经典。 

后世继续为《春秋》作传者不乏其人，但能与“春秋三传”媲美者却只有一部，即南宋大儒胡安国所撰《春秋传》三十卷，亦称《胡氏传》或《康侯传》。胡安国（1074－1138），又名胡迪，字康侯，建宁崇安（今福建省武夷山市）人。北宋哲宗绍圣四年（1097）丁丑科进士，为太学博士，后迁居衡阳南岳，提倡修身为学，主张经世致用，重教化，讲名节，轻利禄，憎邪恶。胡安国一生潜心研究《春秋》，其所著《春秋传》对宋、元、明三代影响很大，和“三传”一同被列为“春秋四传”，成为清以前科举士人必读之教科书。

内蒙古自治区图书馆藏《春秋四传》三十八卷，明嘉靖十一年（1532）福建建宁府刻本，十册。版框高二十一厘米，宽十四厘米。半叶九行，行十七字，小字双行同。粗黑口，四周双边，双顺黑鱼尾，上鱼尾下镌书名、卷次，下鱼尾下镌页码，下黑口内镌刻工。天头栏外间加音注，天头及行间有若干佚名批校。首卷前有《胡氏传序》《左氏传序》《公羊传序》《谷梁传序》《程子传序》；次为《纲领》一卷、《提要》一卷、《列国东坡图说》一卷、《春秋二十国年表》一卷、《诸国兴废说》一卷；再次为总目。该书以胡安国传为主，附《左氏》《公羊》《谷梁》三传以资参考，经文之下，分注三传之文，胡传则低一格标出，《左传》较经文多出之事则附录于后。《左氏传序》后有嘉靖十一年《福建等处提刑按察司为书籍事牒》，叙其刊刻始末。书中字体笔画曲折、不方正，起笔多带尖、钩，且字小行密，这些都是福建刻本的典型特征，是建本发展到明代嘉靖时期的代表性作品。

《春秋四传》卷端

在《春秋》学史上，有“经说”和“史说”两种观点，胡安国于二者之间，采用了兼取的立场，持寓经于史、经史一体的《春秋》观。其编纂体例也颇具特色，采用“事取左氏，义兼公谷”的方法，兼采三传，同时还兼取百家之说，成一家之言。《春秋传》作于宋室南渡之际，完成并表进于南渡之后。在这一时代背景下，胡安国志感于时事，往往借《春秋》寓意，使其经义具有明显的时代特征，成为宋代理学的代表作，对后世产生深远影响。

书中佚名批校

南宋时期，胡氏《春秋传》被定为经筵读本，成为官学。入元后，元仁宗于皇庆二年（1313），下诏实行科举，于《春秋》经，规定以胡氏《春秋传》定经文。明初定科举之制，亦用此书为定本，后逐渐发展到弃经不读，惟以此书为准的地步。胡氏《春秋传》影响了几百年的《春秋》学研究与众多的读书士子，但在清代遭到排斥。清初，康熙帝有意改变其地位和影响力，命儒臣对胡安国的《春秋传》详加考证，对其中的一些观点进行驳正，并将先儒经注中被胡安国摈弃的观点采录汇纂而成《钦定春秋传说汇纂》，颁行天下。此后《春秋传》和《春秋四传》逐渐销声匿迹，因而现存《春秋四传》的版本以明代刻本为主，且存世稀少。内蒙古自治区图书馆藏《春秋四传》，因其自身重要的版本价值入选第一批《国家珍贵古籍名录》。